O 1-butanol é o mais importante nas indústrias e o mais extensivamente estudado. É um líquido incolor com um odor forte e levemente alcoólico. É usado em derivados químicos e como solvente para tintas, ceras, fluido de freio e produtos de limpeza.

Butanol é um dos aromas alimentares permitidos, documentado nas "Normas de Saúde para Aditivos Alimentares" da China. É usado principalmente na preparação de aromas alimentares de banana, manteiga, queijo e uísque. Para doces, a quantidade de uso deve ser de 34 mg/kg; para assados, 32 mg/kg; para refrigerantes, 12 mg/kg; para bebidas frias, 7,0 mg/kg; para cremes, 4,0 mg/kg; para bebidas alcoólicas, 1,0 mg/kg.

É utilizado principalmente na fabricação de plastificantes n-butílicos de ácido ftálico, ácido dicarboxílico alifático e ácido fosfórico, amplamente aplicados em diversos tipos de plásticos e borrachas. Também pode ser utilizado como matéria-prima para a produção de butiraldeído, ácido butírico, butilamina e lactato de butila na área de síntese orgânica. Também pode ser utilizado como agente de extração de petróleo, medicamentos (como antibióticos, hormônios e vitaminas) e especiarias, bem como aditivo para tintas alquídicas. Pode ser utilizado como solvente de corantes orgânicos e tintas de impressão, além de agente desparafinante.